Tras ponerse al día en materia salarial, las empresas en eeuu podrían haber encontrado su equilibrio

Por Howard SchneiderWASHINGTON, 6 mar (Reuters) – En el peor momento de escasez
de mano de obra de la pandemia, la cadena de tiendas de
conveniencia Sprint Mart luchó para dotar de personal a sus
tiendas en todo el sur de Estados Unidos, mientras los
trabajadores disponibles se movieron hacia los salarios más
altos que Amazon.com Inc ofrece en sus centros de cumplimiento u
optaron por trabajos flexibles de economía gig.Llevó dos años, aumentos salariales secuenciales por un
total de 20%-30%, y un nuevo software de selección del propio
horario, pero el jefe de recursos humanos de Sprint Mart, Chris
McKinney, dijo que la empresa con sede en Misisipi dejó atrás
los problemas, con una plantilla estable en torno a 1.400 y
suficientes solicitudes a la espera para dar cuenta de la
rotación.”Empezamos a ganar tracción hace seis o nueve meses,
volviendo a donde creíamos que teníamos que estar”, después de
que la plantilla cayera hasta 1.100 empleados, dijo. “Estamos
recibiendo las solicitudes, y ahora mismo no estamos
persiguiendo un aumento interminable de los salarios por hora”.En la búsqueda de la Reserva Federal para controlar la
inflación y encontrar un punto de parada para las alzas de tasas
de interés, pocas dinámicas serán tan importantes como la de
Sprint Mart para atraer a los trabajadores de vuelta al tipo de
empleos de servicios de primera línea más afectados por la
pandemia.Las autoridades de la Fed, entre ellos el presidente Jerome
Powell, han señalado las tendencias salariales y de contratación
en el sector servicios en general como fundamentales para sus
perspectivas de inflación y, por tanto, de política monetaria.Aunque hay desacuerdo sobre el grado en que los aumentos
salariales influyen directamente en las subidas de precios,
Powell en particular ha dicho que el reciente ritmo de
crecimiento salarial -entre el 4,4% y más del 6% anual según dos
medidas comunes- es incompatible con el mandato de inflación de
la Fed.Ese objetivo se define como un aumento anual del 2% en el
índice de precios de los gastos de consumo personal
, que en enero crecía a un ritmo anual del 5,4%.
Esta semana, Powell presentará su informe semestral al Congreso
sobre política monetaria y economía ante la Comisión de Banca
del Senado el martes y ante el Comité de Servicios Financieros
de la Cámara de Representantes el miércoles.Si la experiencia de Sprint Mart sirve de indicación, la
situación puede estar mejorando lentamente a favor de la Fed a
medida que las empresas terminan poco a poco los ajustes
salariales, de prestaciones y de condiciones de trabajo
necesarios para seguir siendo competitivas en la economía
pospandémica y, como dijo McKinney, “aflojan el acelerador”.Las empresas “quieren tener más trabajadores que menos. Esta
es una propuesta general”, declaró a la prensa la semana pasada
Raphael Bostic, presidente de la Fed de Atlanta. Sin embargo,
también “esperan ralentizar el ritmo de los aumentos salariales
y, con el tiempo, normalizarlo… Estamos escuchando un gran
consenso en que esto todavía está en modo de recuperación y que
se atenuará”.Señales provisionalesAunque el mercado laboral en general sigue estando ajustado,
y se necesitan millones de trabajadores más de los que hay
disponibles, el vicepresidente y economista jefe de la Fed de
Atlanta, Jon Willis, afirmó que los datos y las encuestas
recientes muestran buenas razones para pensar que el crecimiento
salarial seguirá ralentizándose.Tras los ajustes de la época de la pandemia, las empresas
“son muy conscientes de que no quieren desajustar demasiado los
salarios con respecto a los planes a largo plazo”, afirmó. Datos
como el reciente aumento del número de personas que optan por el
trabajo a tiempo parcial sugieren que las firmas están
recurriendo a la flexibilidad horaria y a otros incentivos para
atraer a los empleados, aunque no a salarios más elevados.Al igual que Willis, los economistas privados y los
analistas de las empresas de nóminas y de contratación de
personal también ven un mercado laboral estresado pero en
proceso de ajuste.Un reciente estudio de Goldman Sachs concluyó que el
crecimiento salarial debería seguir ralentizándose incluso con
la baja tasa de desempleo actual del 3,4%. Según Manuel
Abecasis, economista de Goldman Sachs, una vez que se hayan
completado los cambios relacionados con la pandemia, las
empresas no tendrán que aumentar continuamente los incentivos a
los trabajadores por encima de la nueva línea de base.Entre una inflación más baja, una caída lenta pero constante
de las ofertas de empleo y la finalización de los ajustes por la
pandemia, el crecimiento salarial debería descender a finales
del próximo año a una tasa anual del 3,5%, considerada más
coherente con los objetivos de inflación de la Reserva Federal.Las minutas de la reunión de la Fed celebrada entre el 31 de
enero y el 1 de febrero parecían coincidir en que había
“indicios provisionales” de que la contratación se estaba
reduciendo y el crecimiento de los costos laborales se estaba
ralentizando.Los 517.000 nuevos puestos de trabajo creados en enero
hicieron temer que la economía siguiera estando demasiado
caliente. Pero incluso eso se produjo con una desaceleración del
crecimiento salarial, y el aumento se vio amplificado por los
ajustes estacionales utilizados para tener en cuenta las
oscilaciones esperadas en la contratación durante las
vacaciones.Al parecer, las empresas contrataron más personal de lo
habitual durante las vacaciones, lo que podría reducir la
contratación estacional en el futuro y acercar el mercado
laboral al equilibrio.(Reporte de Howard Schneider; Editado en Español por Manuel
Farías)ReutersSeguí leyendoJuegos Olímpicos. La ausencia de climatización en las habitaciones de París 2024 preocupa a los atletas”Yo no estaba ahí” y “una o dos patadas”. Una por una, las declaraciones más fuertes de los acusados de asesinar a FernandoRecreación. Así se “escuchó” desde el espacio la erupción volcánica de TongaConforme a los criterios deConocé The Trust ProjectTemasservicio-de-noticias

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